Scientology katastrofeberedskabshold: ”Ofre fra storme i Florida har stadig brug for hjælp”
Scientology Frivillige Hjælpere fortsætter deres respons i det sydvestlige Florida for at hjælpe dem der stadig kæmper for at komme sig efter den værste storm, der har ramt området siden 1935.
Da orkanen Ian stormede ind over det sydvestlige Florida med en vindhastighed på 250 km/t, efterlod den ødelæggelse i sit kølvand, hvor den dræbte mindst 119 mennesker og skabte økonomisk ødelæggelse. Scientology Frivillige Hjælpere har ydet katastrofehjælp siden stormen gik igennem regionen, og deres arbejde er langt fra ovre.
Da de først ankom til North Port i Florida, fandt de frivillige en stor del af regionen under vand.
”Vi stødte på en masse mennesker hvis huse var blevet ødelagt,” sagde en Frivillig Hjælper, som var blandt de første til at ankomme i området. ”De havde ingen vand eller elektricitet, så det vand vi uddelte, var virkelig værdsat. Vi kørte forbi en park med mobilhuse, der var fuldstændig ødelagt. Mens vi kørte forbi, stod en kvinde ved siden af sit hjem, og vi spurgte om hun havde brug for vand. Det havde hun ikke, men hun havde desperat brug for is til sin insulin, ellers ville den blive dårlig.” De Frivillige Hjælpere havde ingen idé om hvor de skulle skaffe is, så de kørte rundt og fandt til sidst en butik med nok is til at få hende igennem krisen.
Frivillige Hjælpere der var udstyret med motorsave, gik i gang med at rydde faldne træer og grene. De ryddede gaderne så folk kunne komme ind og ud af deres huse. De hjalp med at flytte familier ud af oversvømmede områder til venners og familiers hjem.
Det tog et andet hold Frivillige Hjælpere mange timer at rydde op i resterne fra en kvindes hus og omkring hendes ejendom. De sendte hende billeder af huset da de var færdige, og hun ringede til dem i tårer og takkede dem for deres hjælp. De skar et træ ned, der var faldet ned over et andet hus, og hjalp en 97-årig veteran med at rydde skaderne fra stormen, som dækkede hans hus.
Nu to uger senere er der stadig så mange mennesker der har brug for hjælp, og Frivillige Hjælpere tjener fortsat i North Port, Port Charlotte, Fort Myers og Orlando.
”Vi har brugt Crisis Cleanup-hjemmesiden, hvor folk der har brug for hjælp, kan melde sig ind for at få hjælp,” sagde en af de Frivillige Hjælpere. Ved at bruge denne hjemmeside blev de sendt til en trailerpark. ”Den blev kraftigt ramt af orkanen, og adskillige hjem blev alvorligt beskadiget. Vi fjernede affald, skar nedfaldne træer ned, ryddede tage og hjalp med at dække en side af et hus der var blevet flået af, med en presenning, og sørgede for at det var beskyttet mod vejret.”
Frivillige Hjælpere fra Tampa Bay fik et ry som ”Orkanheltene” med en belønning fra Floridas Guvernør efter deres respons til orkanen Charlie i 2004: ”Dette certifikat overrækkes til Orkanheltene fra Scientologys Frivillige Hjælpere i Tampa Bay, i anerkendelse af deres eksemplariske indsats der ikke kun gavner deres lokale samfund, men også understøtter troen på at alle borgere i Florida kan gøre en forskel i livet for dem de hjælper.”
De har fortsat med at tjene, idet de responderede på orkanerne Rita og Katrina i 2005 og hver eneste lokal orkan siden da, senest Irma i 2017, Michael og Florence i 2018, samt orkanen Harvey i Texas i 2017, Maria i Puerto Rico i 2017 og Dorian i Bahamas i 2019.
I juli 2015 indviede Scientology religionens kirkelige leder, mr. David Miscavige, centret for Scientology Frivillige Hjælpere i Florida. Han sagde: ”Når katastrofer rammer, uanset om det påvirker hele befolkninger eller en enkelt husstand, beviser vores Frivillige Hjælpere dagligt, at der kan gøres noget ved det.” Vi diskriminerer ikke. Vi dømmer ikke. Alt, vi bekymrer os om at gøre, er at hjælpe. Og som påvist gang på gang, leverer vi den hjælp hvilket sted som helst.”
